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A ONU (Organização das Nações Unidas) anunciou 2011 como o “Ano Internacional das Florestas”. O objetivo das Nações Unidas é: chamar a atenção para a preservação ambiental e incentivar a reflexão sobre o uso das florestas e a relação que o homem estabelece com as matas. As Florestas fornecem abrigo para as pessoas e um habitat para diversidade biológica, são fonte de alimentos, medicamentos e água potável e desempenham um papel vital na estabilização do clima e do meio ambiente mundial. A união de todos esses elementos reforça a idéia de que as florestas são vitais para a sobrevivência e o bem estar dos seres vivos que habitam o nosso planeta.
A ideia de dedicar um ano às florestas visa promover ações que incentivem a conservação e a gestão sustentável de todos os tipos de florestas do planeta e a conscientização do papel decisivo que as florestas desempenham no desenvolvimento global sustentável, mostrando a todos que a exploração das matas sem um manejo sustentável pode causar uma série de prejuízos, como a perda da biodiversidade, o agravamento das mudanças climáticas, as migrações desordenadas para áreas urbanas e o crescimento da caça e do desmatamento ilegal.
Em pé, as florestas são capazes de movimentar cerca de US$ 327 bilhões por ano (algo em torno de R$ 575 bilhões), segundo dados do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma), mas infelizmente as atividades que se baseiam na derrubada das matas ainda são bastante comuns em todo o mundo. Um problema adicional causado pelo desmatamento é que ele tende a aumentar o depósito de sedimentos em água doce de córregos e de rios, fazendo com que as populações de peixes diminuam. Além disso, a maioria dos benefícios econômicos resultantes do desmatamento é ganho de curto prazo. No longo prazo, essas terras podem se tornar improdutivas. Outras ameaças à biodiversidade das florestas incluem o manejo florestal não-sustentável, as mudanças climáticas, os incêndios, as pragas e doenças, os desastres naturais e as espécies invasoras - os quais estão causando danos graves em alguns países.
A Volkswagen do Brasil através da Autovisão disponibilizou no site www.autovisao.com.br uma Calculadora de CO2. O objetivo da Calculadora é demonstrar que todos nós, em diferentes proporções, somos responsáveis pelas mudanças climáticas, mas que podemos também fazer algo positivo a respeito: plantar árvores. Ao plantar árvores, você compensará sua emissão anual de Gases de Efeito Estufa contribuindo para impedir o aquecimento de nosso planeta e, ao mesmo tempo, estará proporcionando uma série de benefícios ambientais para a nossa e as próximas gerações.
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