Em 1980, com o parque automobilístico brasileiro consolidado, a Volkswagen decidiu entrar no mercado de caminhões. Com uma fábrica moderna e flexível, produtos desenvolvidos e montados segundo os desejos dos consumidores e assistência técnica 24 horas. Estes foram e ainda são alguns dos ingredientes de um sucesso sob medida: A Volkswagen Caminhões e Ônibus Operações América do Sul.
Localizada em Resende, no sul do estado do Rio de Janeiro, uma estrutura foi construída em apenas 153 dias com um investimento de US$ 250 milhões: o Consórcio Modular, que traz para dentro da fábrica da Volswagen Caminhões e Ônibus os principais fornecedores para a montagem dos veículos. Quase dez anos após sua inauguração, a fábrica produz diariamente 140 veículos por dia em dois turnos de produção. Ao todo, são 3.045 funcionários trabalhando numa área construída de 110 mil metros quadrados.
A linha de montagem da Volkswagen foi a primeira a ser climatizada no Brasil, e utiliza esteiras mecânicas na montagem de chassis, pontes rolantes e talhas que poupam esforço ao montador e aumentam a produtividade.O prédio de manufatura não possui fontes poluidoras e no prédio da pintura, uma estação de tratamento de efluentes com tanques e filtros garante que a água despejada no rio Paraíba do Sul, seja inteiramente potável.
Desde a inauguração da fábrica de Resende, em 1996, a participação da Volkswagen no mercado de caminhões dobrou, saindo de 15,1% em 1997 e chegando a 32,3%.
Hoje a empresa oferece ao mercado doméstico uma linha completa de produtos, com cerca de 23 modelos de caminhões de 5 a 45 toneladas e cerca de 10 chassis para ônibus, também exportados para mais de 40 países como a Argentina, Chile, Uruguai, Bolívia, Colômbia, Venezuela, Paraguai, Equador, República Dominicana, Costa do Marfim, Nigéria e Arábia Saudita. A Volkswagen Caminhões e Ônibus é a empresa que mais cresceu no mercado nos últimos anos.
Parceria
A Volkswagen selecionou sete parceiros para a montagem de conjuntos completos (kits): Maxion (montagem do chassi), Arvin Meritor (eixos e suspensão), Remon (rodas e pneus), Powertrain (motores), AKC e Delga (armação da cabina), Carese (pintura) e Siemens-VDO (tapeçaria). Cabe à Volkswagen o controle de qualidade e o desenvolvimento do produto, tendo sempre como objetivo a satisfação do cliente. O Consórcio Modular busca redução nos custos de produção, investimento, estoques e tempo de produção. E confere maior qualidade ao produto final. Os parceiros não participam do lucro final dos produtos: continuam sendo fornecedores, só que agora também montam as peças que vendem. Na fábrica, compartilham com a Volkswagen a infra-estrutura, inclusive restaurante e ambulatório.
Alta tecnologia
A montagem de chassis utiliza esteiras mecânicas, pontes rolantes e talhas, que poupam esforço ao montador e aumentam a produtividade. A linha de montagem é a primeira a ser climatizada no Brasil. A unidade está ligada a todo o mundo via fibra ótica, graças a um PABX virtual de 800 ramais e à transmissão rápida de dados. Cinqüenta e dois sistemas de informática são utilizados em Resende, inclusive no chão da fábrica. Os montadores acessam terminais touch screen (toque de tela) instalados nos módulos para controlar a montagem dos caminhões e ônibus Volkswagen.
Respeito ao meio ambiente
Localizada a 30 quilômetros do mais antigo parque nacional do país, a Volkswagen Caminhões e Ônibus respeita o meio ambiente. Ela obedece a normas técnicas rigorosas para tratamento de efluentes sólidos, líquidos e gasosos, e recuperação de áreas degradadas. O prédio de manufatura (Assembly) não tem fontes poluidoras. No prédio de pintura, uma estação de tratamento de efluentes com tanques e filtros garante que a água despejada no rio seja inteiramente potável. Nas áreas de pré-tratamento, E-Coat (pintura por eletrodeposição) e Sealers (vedações), há a pós-queima dos efluentes gasosos. Os resíduos domésticos passam por processo biológico, e somente água com PH neutro chega ao rio. Além disso, desde 2003 investe em pesquisas e testes com combustíveis alternativos, como o Biodiesel, sendo a primeira empresa a iniciar testes com o chamado combustível ecológico.
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